eSportivo Fortnite – Dunia sepak bola Korea Selatan baru saja menyaksikan drama level "epic fail" yang tak kalah intens dari momen "squad wipe" di akhir zona bahaya. Pelatih kepala timnas, Hong Myung-bo, dilaporkan telah "kabur" ke Amerika Serikat, meninggalkan gelombang kemarahan dan kebingungan di tanah airnya. Kejadian ini mencuat tak lama setelah Korea Selatan tersingkir secara mengejutkan dari panggung akbar Piala Dunia 2026, memicu reaksi keras yang tak terduga dari para penggemar dan bahkan petinggi negara.
Kisah "game over" Korea Selatan di Piala Dunia 2026 ini dimulai setelah mereka gagal melaju dari fase grup. Meskipun berhasil meraih kemenangan krusial melawan Republik Ceko, kekalahan telak dari Afrika Selatan membuat mereka terdampar, gagal menempati posisi salah satu tim peringkat ketiga terbaik yang berhak lolos. Sebuah hasil yang, dalam bahasa gamer, adalah "choke" di momen krusial.
Reaksi atas kegagalan ini langsung memanas, seolah "storm circle" kemarahan telah mengepung. Presiden Korea Selatan, Lee Jae Myung, bahkan menyerukan penyelidikan terhadap proses perekrutan Hong Myung-bo, secara blak-blakan menyebut sang pelatih "tidak cakap" untuk posisi tersebut. Tak hanya itu, beberapa toko di Korea Selatan dilaporkan telah melarang Hong untuk berkunjung, sebuah "nerf" sosial yang cukup ekstrem.
Puncak drama terjadi saat tim tiba kembali di Bandara Incheon. Bukannya disambut bak pahlawan, Hong dan para pemain justru menghadapi kerumunan penggemar yang marah, seolah mereka baru saja kalah di turnamen besar dan harus menghadapi "toxic chat" secara langsung. Sebanyak 160 polisi anti huru-hara dikerahkan untuk mengamankan situasi setelah ancaman dilayangkan kepada Hong dan timnya. Meskipun tiba pukul 4 pagi dengan harapan menghindari protes, kerumunan besar sudah menunggu, lengkap dengan drum, teriakan "Hong Myung-bo keluar!", serta makian dan hinaan yang dilemparkan kepada sang pelatih.
Kini, setelah melepaskan jabatannya, mantan pelatih timnas tersebut dilaporkan telah "fled" atau melarikan diri dari negara itu, kembali ke Amerika Serikat. Menurut laporan dari esportivonews.com, Hong bergabung dengan keluarganya yang memang sudah menetap di sana. Namun, kepergiannya ini bukan tanpa jejak. Dikutip dari Chosun Biz, Hong sempat menyatakan kepada wartawan, "Saya punya sesuatu untuk dikatakan, dan suatu hari nanti itu akan terungkap dengan baik." Sebuah "teaser" yang memicu spekulasi liar tentang apa sebenarnya yang ingin ia sampaikan. Ia juga meminta maaf kepada para penggemar, mengakui bahwa semua kesalahan "sepenuhnya ada pada saya sebagai pelatih kepala."
Di tengah semua itu, rumor tentang ketidakharmonisan di dalam skuad, termasuk kegagalan Jens Castrop beradaptasi dengan budaya Korea, sempat beredar. Namun, Hong Myung-bo membantah keras desas-desus tersebut, mencoba membersihkan "bug" informasi yang beredar. Pertanyaannya, apakah ada "meta" internal yang tidak berjalan sesuai rencana? Atau ada faktor lain yang belum terungkap?
Insiden ini bukan hanya terjadi di Korea Selatan. Sebagai perbandingan, badan pengatur sepak bola Uruguay, AUF, dilaporkan membatalkan penerbangan charter skuad mereka kembali ke rumah setelah tersingkir dari Piala Dunia. Para pemain Uruguay bahkan diberitahu untuk terbang menggunakan penerbangan komersial kembali ke Montevideo, bukan bersama-sama. Ini menunjukkan bahwa tekanan dan "backlash" setelah kegagalan di panggung global bisa sangat brutal, bahkan bagi "pro player" sekalipun.
Dengan Hong Myung-bo kini berada di AS dan janji misteriusnya untuk "mengungkapkan sesuatu," para penggemar dan pengamat tentu akan menantikan "patch note" atau "dev update" berikutnya dari sang pelatih. Apakah ini akan menjadi "comeback story" atau justru membuka kotak pandora yang lebih besar? Hanya waktu yang akan menjawab.
