Esportivonews.com – Dunia industri video game baru-baru ini dikejutkan oleh sebuah pengakuan unik yang datang langsung dari sang legenda, Gabe Newell. Pendiri Valve Corporation tersebut akhirnya memberikan klarifikasi mengenai sebuah rumor aneh yang selama ini beredar di kalangan penggemar dan mantan karyawannya. Kabar yang beredar menyebutkan bahwa Newell sempat memiliki hobi yang tidak biasa, yakni berlatih teknik menyanyi tenggorokan atau throat singing di lingkungan kantor Valve.
Kisah unik ini pertama kali mencuat melalui sebuah podcast bertajuk Indie Game Joe. Dalam sesi tersebut, Minh Le, yang dikenal luas sebagai salah satu pencipta gim legendaris Counter-Strike, menceritakan pengalaman uniknya saat bekerja di bawah kepemimpinan Newell. Menurut Le, suasana kantor Valve sempat berubah menjadi sedikit canggung karena suara-suara aneh yang muncul dari lorong-lorong kantor.
Minh Le menjelaskan bahwa ketertarikan Newell terhadap teknik vokal tradisional ini muncul setelah ia menonton sebuah film dokumenter. Alih-alih hanya menjadi penonton, Newell justru memutuskan untuk mempraktikkannya secara langsung setiap hari. Hal ini ternyata menimbulkan reaksi dari para karyawan lain. Suara throat singing yang memiliki karakteristik rendah, dalam, dan bergetar kuat tersebut dianggap cukup mengganggu konsentrasi kerja.
"Saya ingat banyak orang di kantor merasa terganggu karena suaranya cukup keras," ujar Le dalam podcast tersebut. Ia menambahkan bahwa kebiasaan ini membuat suasana kantor menjadi lebih tertutup, di mana para karyawan mulai sering menutup pintu ruangan mereka untuk meredam suara vokal Newell yang sedang berlatih. Le memperkirakan bahwa fase "eksperimen vokal" ini berlangsung selama kurang lebih lima bulan sebelum akhirnya mereda.
Tidak puas dengan cerita dari mantan rekan kerjanya, seorang penggemar yang penasaran memutuskan untuk mengirimkan email langsung kepada Gabe Newell. Hal yang mengejutkan adalah Newell tidak hanya membaca email tersebut, tetapi juga memberikan balasan resmi melalui alamat email pribadinya di Valve. Dalam balasan tersebut, Newell secara terbuka mengonfirmasi bahwa cerita itu adalah nyata.
Newell menjelaskan bahwa ia mencoba mempelajari teknik tersebut secara otodidak. Ia bahkan sempat berdiskusi dengan Paul Pena, seorang musisi blues Amerika yang terkenal karena mempelajari teknik Tuvan throat singing secara mandiri. Newell mengakui bahwa ia mencoba menguasai gaya sygyt dan kargyraa, dua teknik vokal yang sangat menantang.
"Saya mempelajarinya sendiri dan hasilnya sangat terlihat," tulis Newell dalam balasannya. Ia juga dengan rendah hati mengakui bahwa ia sempat menjadi sosok yang sangat mengganggu bagi rekan-rekan kerjanya karena intensitas latihannya. Meski sudah tidak melakukannya setiap hari di kantor, Newell mengaku belum sepenuhnya meninggalkan hobi unik ini. Ia sesekali masih melatih tenggorokannya, meskipun membutuhkan waktu beberapa minggu untuk mengembalikan kondisi pita suaranya agar bisa menghasilkan suara tersebut kembali.
Kejadian ini membuktikan betapa dekatnya hubungan antara Gabe Newell dengan komunitas penggemarnya. Sebelumnya, seorang pemain gim Deadlock juga pernah mendapatkan akses alfa hanya dengan mengirimkan email langsung kepada sang bos Valve. Hal ini menunjukkan bahwa di balik sosoknya yang misterius, Newell tetaplah seorang pemimpin yang komunikatif dan memiliki sisi manusiawi yang sangat unik.
